Различают три пути передачи инфекции: антропофильные (от человека к человеку), от животных к человеку (зоофильные) или от земли к человеку (геофильные).
Микоз колонизирует ороговевшую ткань рогового слоя кожи. Обычно, барьерные функций эпидермиса по отношению к микроорганизмам препятствуют инфицирование патогенными инфекциями. проникновение в роговой слой может произойти в результате травмы кожи или какого-либо иного повреждения кожного барьера. Повышенное потоотделение и тесная одежда/обувь способствуют сохранению тепла, условия влажности благоприятствуют возникновению грибковой инфекции.
Конечно, важную роль играют и иммунные функции кожи. У людей с хроническими заболеваниями, вынужденными принимать сильные препараты, состояние кожи и ногтей так же может ухудшаться. В зоне риска находятся люди с сахарным диабетом, с варикозным расширением вен, страдающие псориазом и экземой, пациенты с иммунодепрессивными состояниями.